Questão de Economia · FGV TJAM 2013 (nº 79)

A escolha do consumidor que maximiza sua utilidade (satisfação) ocorre quando ele consegue obter a maior satisfação possível com o dinheiro que tem, equilibrando o que ele quer trocar por um bem com o que o mercado permite que ele troque.

(A) Incorreta: Preços são expressos em unidades monetárias, enquanto utilidade marginal é uma medida de satisfação (em "utils"). Não é possível igualar diretamente um preço à utilidade marginal de outro produto, pois são unidades de medida diferentes.
(B) Incorreta: A Taxa Marginal de Substituição (TMS) é a inclinação da curva de indiferença (em valor absoluto). Portanto, esta alternativa é uma definição da TMS, e não a condição para a maximização da utilidade. É uma pegadinha comum, pois usa termos corretos, mas não responde à pergunta sobre o ponto de maximização.
(C) Incorreta: Se a utilidade marginal de um bem fosse nula, significaria que consumir mais desse bem não traria satisfação adicional. Um consumidor racional, com preços positivos, pararia de consumir um bem antes que sua utilidade marginal se tornasse zero, a menos que o bem fosse gratuito. A maximização ocorre com utilidades marginais positivas, mas balanceadas pelos preços.
(D) Correta: A Taxa Marginal de Substituição (TMS) representa o quanto o consumidor está disposto a abrir mão de um bem para obter mais de outro, mantendo o mesmo nível de satisfação. A razão de preços dos bens ($P_x/P_y$) representa o quanto o consumidor precisa abrir mão de um bem para obter mais de outro no mercado. Para maximizar a utilidade, o que o consumidor quer trocar deve ser igual ao que o mercado permite trocar. Matematicamente, isso é $TMS = UM_x/UM_y = P_x/P_y$, que é o ponto de tangência entre a curva de indiferença (que mostra as preferências) e a reta orçamentária (que mostra as possibilidades de consumo).
(E) Incorreta: Embora a renda ser totalmente exaurida seja uma condição necessária para a maximização da utilidade (assumindo bens "bons" e não-saturação), ela não é suficiente. Gastar toda a renda significa que o consumidor está em algum ponto da reta orçamentária, mas não necessariamente no ponto que lhe confere a maior satisfação possível. A condição de tangência (alternativa D) garante que, além de gastar toda a renda, ele está no ponto ótimo dessa reta.