Questão de Química · FGV SME-SP EFII e Médio 2023 (nº 54)

“Em sua busca pela pedra filosofal, os alquimistas do século XIV tornaram-se os primeiros a compreender a natureza dos ácidos. O único ácido conhecido pelos antigos fora o ácido acético fraco do vinagre (...) Pouco depois de 1300, o Falso Geber descobriu o vitríolo. Ali estava um líquido que parecia dissolver, corroer quase todas as coisas e reagir com elas!” “Além do ácido sulfúrico, o Falso Geber descreveu também como fazer ácido nítrico forte.”
Os métodos usados por alquimistas, ainda que rudimentares, permitiram o isolamento de ácidos acético, lático, sulfúrico e nítrico. O último, conhecido na época como água forte, se destacava pela “assombrosa capacidade de dissolver quase tudo, exceto ouro”.
[Dados: Potenciais de Redução Padrão:
$2H^+ + 2e^- \rightarrow H_2$ $E^\circ = 0,00\ V$
$NO_3^- + 4H^+ + 3e^- \rightarrow NO + 2H_2O$ $E^\circ = 0,96\ V$
$NO_3^- + 2H^+ + e^- \rightarrow NO_2 + H_2O$ $E^\circ = 0,80\ V$
$Cu^{2+} + 2e^- \rightarrow Cu$ $E^\circ = 0,34\ V$]
Tomando o cobre como exemplo, a capacidade do ácido nítrico dissolver esse metal deve ser, à luz do conhecimento atual, justificada pela