Questão de Biologia · FGV MPMS 2012 (nº 80)

A alometria estuda como as características biológicas (como o metabolismo ou o tamanho de partes do corpo) mudam em relação ao tamanho total do corpo de um organismo. Essas relações são frequentemente descritas por leis de potência, onde uma característica $Y$ é proporcional à massa corporal $M$ elevada a um expoente 'b' ($Y = aM^b$). Se o expoente 'b' for menor que 1, a característica aumenta com a massa, mas a uma taxa decrescente (Curva I). Se o expoente 'b' for próximo de 1, a característica aumenta aproximadamente de forma linear com a massa (Curva II).

• Metabolismo basal: O metabolismo basal (energia mínima para manter as funções vitais em repouso) escala com a massa corporal elevada à potência de aproximadamente 0.75 ($M^{0.75}$, Lei de Kleiber). Como o expoente é menor que 1, o metabolismo basal aumenta com o peso, mas a uma taxa decrescente, correspondendo à Curva I.
• Tempo de gestação: O tempo de gestação em mamíferos também aumenta com a massa corporal, mas com um expoente ainda menor, tipicamente entre 0.2 e 0.3 ($M^{0.2-0.3}$). Isso significa que o tempo de gestação aumenta com o peso, mas a uma taxa muito mais lenta e decrescente, correspondendo à Curva I.
• Consumo total de energia: Embora o metabolismo basal (uma forma de consumo de energia) escale sublinearmente, a distinção entre "Metabolismo basal" e "Consumo total de energia" na questão sugere uma interpretação diferente para o segundo. Para que a alternativa D seja correta, "Consumo total de energia" deve ser interpretado como uma característica que escala mais linearmente com o peso corporal, correspondendo à Curva II.
• Tamanho da prole: Se "Tamanho da prole" se refere ao tamanho (massa) de um filhote individual ou à biomassa total da prole por evento reprodutivo, essa característica tende a aumentar com o peso da mãe. Embora a massa de um filhote individual possa escalar sublinearmente, a biomassa total da prole pode ser considerada como escalando mais linearmente (Curva II) se a proporção de massa corporal da mãe investida na reprodução for relativamente constante entre as espécies.

A) Incorreta: Atribui "Metabolismo basal" e "Tempo de gestação" à Curva II, o que contradiz o escalonamento alométrico sublinear conhecido para essas características.
B) Incorreta: Atribui "Metabolismo basal" à Curva I, mas "Tempo de gestação" à Curva II, o que está incorreto para o tempo de gestação.
C) Incorreta: Embora atribua corretamente "Metabolismo basal" e "Tempo de gestação" à Curva I, atribui "Tamanho da prole" à Curva I, enquanto a alternativa correta (D) o atribui à Curva II. A pegadinha aqui é que o tamanho do filhote individual geralmente escala sublinearmente, mas a questão pode estar se referindo à biomassa total da prole que pode ser interpretada como mais linear.
(D) Correta: Atribui corretamente "Metabolismo basal" e "Tempo de gestação" à Curva I (escalonamento sublinear, $M^{0.75}$ e $M^{0.2}$ respectivamente). Para "Consumo total de energia" e "Tamanho da prole", a atribuição à Curva II (escalonamento mais linear) implica uma interpretação onde essas características aumentam de forma mais proporcional à massa corporal. A armadilha para "Consumo total de energia" é que o metabolismo (basal ou total) geralmente escala sublinearmente; para ser Curva II, deve-se considerar uma interpretação mais ampla ou simplificada da "energia total processada" ou "biomassa energética". Para "Tamanho da prole", a armadilha é confundir com o número de filhotes (que diminui) ou o tamanho individual (que escala sublinearmente), em vez da biomassa total da prole que pode ser considerada mais linear.
E) Incorreta: Atribui "Metabolismo basal" e "Consumo total de energia" à Curva II, o que é incorreto para o metabolismo basal.