Questão nº 133
Questão de Química · INEP ENEM 2023 (nº 133)
O descarte de detergentes comuns nos esgotos domésticos ocasiona a formação de uma camada de espuma que impede a entrada de oxigênio na água. Os microrganismos que vivem nessas águas não são capazes de quebrar moléculas ramificadas, ocorrendo assim um desequilíbrio ambiental nos rios. A fórmula a seguir representa a estrutura química de um tensoativo presente na composição de um detergente não biodegradável.
Qual modificação química na estrutura desse tensoativo o tornaria um detergente biodegradável?
- ARetirar a parte polar da molécula.
- BEliminar as insaturações do anel aromático.
- CTrocar o grupo aniônico por um grupo neutro.
- DAlterar o grupo aniônico por um grupo catiônico.
- EModificar a cadeia carbônica para cadeia normal. (alternativa correta)
Resposta comentada
Gabarito Alternativa E
O segredo está na cadeia carbônica (a "cauda" longa da molécula): microrganismos quebram melhor cadeias lineares (retas) do que ramificadas (com galhos), pois as ramificações dificultam o encaixe das enzimas que fazem a biodegradação (decomposição pelos seres vivos).
- (A) Incorreta: retirar a parte polar elimina a função de tensoativo (a parte que interage com a água), mas não resolve a biodegradabilidade — o problema é a cadeia ramificada.
- (B) Incorreta: as insaturações do anel aromático não são o fator que impede a biodegradação; o obstáculo apontado no enunciado é a ramificação da cadeia.
- (C) Incorreta: trocar o grupo aniônico por neutro muda a classificação do tensoativo, mas não torna a cadeia ramificada digerível pelos microrganismos.
- (D) Incorreta: alterar o grupo aniônico por catiônico muda a carga do tensoativo, não a estrutura da cadeia — a ramificação continua atrapalhando a biodegradação.
- (E) Correta: o enunciado diz que microrganismos não quebram moléculas ramificadas; logo, transformar a cadeia ramificada em cadeia normal (linear) permite que as enzimas atuem e o detergente se torne biodegradável — é exatamente o que a indústria fez ao substituir o ABS (ramificado) pelo LAS (linear).
Armadilha do distrator mais tentador (C): a banca coloca "grupo aniônico/neutro/catiônico" para fisgar quem decora que "detergente biodegradável é o linear" sem entender o porquê. O aluno desatento pensa "mudou a parte que interage com a água, então mudou a biodegradabilidade" — mas o enunciado é explícito: o problema é a ramificação da cadeia carbônica, não a natureza do grupo polar. Sempre volte ao texto da questão antes de marcar.
Fonte: INEP ENEM 2023 (Caderno Azul). Reproduzida para fins de estudo.